Biuro architektoniczne Jamie Fobert opracowało projekt nowego wejścia do Tower of London w ramach szerszego programu mającego na celu poprawę doświadczeń odwiedzających obiekt wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Propozycje, złożone w zeszłym miesiącu do rady Tower Hamlets, przewidują zastąpienie starych budek strażniczych przy głównym wejściu nowoczesnymi konstrukcjami.
Wejście do XI-wiecznej wieży, jednej z najpopularniejszych atrakcji turystycznych Wielkiej Brytanii, jest obecnie oznaczone dwoma budkami strażniczymi z końca XX wieku oraz dwoma tymczasowymi pawilonami, które stoją tam od ośmiu lat.
Te budowle, usytuowane przy Middle Tower, często stanowią pierwsze wrażenie odwiedzających, których w godzinach szczytu może być do 13 000 dziennie.
Organizacja Historic Royal Palaces, nadzorująca projekt, opisała budki jako „wyraźnie zużyte” i „nieodpowiednie do użytkowania”, natomiast pawilony jako „estetycznie niewystarczające wobec ważności zabytku”.
Kurator zabytkowych budynków Tower, Alden Gregory, zauważył, że obecne wejście „nie odpowiada statusowi obiektu światowego dziedzictwa i psuje ogólne wrażenie z zabytku”.
Jamie Fobert stwierdził, że przemyślenie wejścia to „rzadka okazja” do stworzenia projektu, który będzie „odpowiadał współczesności” i jednocześnie szanował historyczne znaczenie miejsca.
Nowe propozycje przewidują dwie okrągłe kasy, inspirowane okrągłymi wieżami i fortyfikacjami zamku. Budki będą nowoczesne pod względem formy i materiałów, a nie kopiami historycznej architektury.
Zdemontowane zostaną także zabezpieczenia i nawierzchnie terenu zainstalowane w 2004 roku.
Plan zastępuje wcześniejszą zgodę z 2018 roku na projekt Austina Smitha Lorda, ponieważ bezpieczeństwo i potrzeby odwiedzających uległy zmianie.
Skanowanie biletów będzie odbywać się wcześniej i oddzielnie od kontroli bezpieczeństwa, aby zwiększyć przepustowość.
W projekcie biorą również udział firmy Purcell (ocena wpływu na dziedzictwo) oraz The Planning Lab (konsultacje planistyczne).
Tower of London jest najczęściej odwiedzaną atrakcją Historic Royal Palaces, generującą 70% ich dochodów. Nowe wejście jest częścią ambitnego programu rozwojowego „Tower 2030”, mającego na celu poprawę doświadczeń odwiedzających i modernizację obiektów.